Milano, ex fabbrica Pirelli in via Ripamonti: tra quelle mura industriali si accende un nuovo motore di innovazione urbana. Fastweb e Vodafone hanno appena inaugurato il loro Innovation Hub all’interno di SmartCityLab, trasformando lo spazio in un laboratorio vivo dove si sperimentano tecnologie di frontiera. Non una semplice vetrina, ma un centro operativo vero e proprio, dove startup, aziende e cittadini collaborano su progetti che sfruttano 5G, intelligenza artificiale e cloud per cambiare volto alla città.
Da fabbrica abbandonata a fucina di innovazione
L’edificio che ospita SmartCityLab non è sempre stato così vitale. Fino al 2012 era un’area dismessa, poi Comune di Milano, Ministero delle Imprese e Made in Italy e Invitalia hanno deciso di trasformarla in un punto di riferimento per la tecnologia applicata alla città intelligente. Oggi, a un anno dall’apertura, la gestione è affidata a un gruppo di imprese guidato da PwC Italia, con la partecipazione di realtà come LifeGate e Designtech.
L’obiettivo è chiaro: creare un ecosistema dove pubblico e privato lavorano gomito a gomito, condividendo spazi e competenze. SmartCityLab vuole essere un incubatore di idee trasformate in soluzioni concrete, testabili nel contesto urbano. È un crocevia dove istituzioni, startup e imprese si incontrano per spingere avanti tecnologie capaci di migliorare la mobilità, l’ambiente e i servizi per i cittadini.
Gli assessori e i responsabili del progetto non hanno dubbi: l’arrivo di Fastweb e Vodafone segna una svolta. Con la rete 5G e l’intelligenza artificiale a disposizione, si accelera il passaggio dall’idea alla realtà, confermando Milano come un laboratorio permanente di innovazione.
Tecnologia all’avanguardia per soluzioni concrete
Al centro dell’Innovation Hub Fastweb + Vodafone c’è una rete doppia: fibra ottica e 5G, fondamentali per supportare applicazioni complesse. A questo si aggiungono tecnologie come il Multi-access Edge Computing, che consente di elaborare dati vicino al luogo d’uso, e la Mobile Private Network, che garantisce una connessione sicura e riservata. La piattaforma Fastweb AI offre servizi avanzati di intelligenza artificiale, pronti per essere utilizzati.
Queste tecnologie non restano solo sulla carta. Un esempio concreto è AI Safety 4 Smart Mobility, che usa video analytics e modelli linguistici per rendere più sicuri i percorsi urbani, con particolare attenzione a pedoni e ciclisti, in linea con la Strategia S3 regionale. Poi c’è Fastweb Power Control, una spina smart collegata a un’app che analizza i consumi elettrici domestici per ottimizzare l’uso dell’energia senza interventi complicati.
La suite FastwebAI, infine, punta a offrire servizi di intelligenza artificiale generativa rispettando le normative italiane ed europee, appoggiandosi a infrastrutture nazionali e a un supercomputer di ultima generazione, il NVIDIA DGX SuperPOD, ospitato in un data center vicino Bergamo.
Startup e investimenti, il motore dell’innovazione
In questo ambiente tecnologico prende forma una forte sinergia con le startup, protagoniste dell’innovazione aperta. L’Innovation Hub è parte della rete NeXXt Ventures, il programma di corporate venture building di Fastweb + Vodafone che sostiene investimenti diretti, incubazione e collaborazioni.
Tra le startup attive, spicca GridShare, nata dentro NeXXt Ventures, che propone una piattaforma per democratizzare l’investimento in energia solare, permettendo a privati e aziende di entrare in progetti fotovoltaici e agrivoltaici con un sistema di monitoraggio e distribuzione dei ricavi.
Mama Insurance, fondata nel 2025, rivoluziona il settore assicurativo digitale con l’intelligenza artificiale, personalizzando le polizze e semplificando tutto il percorso, dall’acquisto alla gestione.
Infine, NextMindLab, spin-off recente di Fastweb + Vodafone, ha sviluppato ROSS, un assistente digitale basato su modelli linguistici italiani e tecnologie AI proprietarie. ROSS supporta i professionisti nelle attività quotidiane come la gestione di email e agende, mantenendo però sempre un’interazione umana nelle decisioni.
Un anno di traguardi e uno sguardo al futuro
Luca Chiodaroli di PwC Italia, che coordina SmartCityLab, traccia un bilancio a dodici mesi dall’avvio. Oltre dieci startup sono state accompagnate in programmi di accelerazione, con nuove selezioni in corso per partire a settembre. Sei tecnologie innovative sono già pronte per essere testate sul campo, e la struttura ha ospitato più di 80 eventi.
I numeri raccontano di un ecosistema in espansione: più di 300 startup monitorate, 104 candidature ricevute, 22 selezionate per il primo programma e quasi 5.000 persone coinvolte tra innovatori, istituzioni e investitori. L’obiettivo è consolidare SmartCityLab come una piattaforma stabile e attrattiva per competenze e capitali nel campo dell’innovazione urbana.
L’ingresso di Fastweb e Vodafone come partner unico per la connettività è un tassello fondamentale per garantire una rete all’avanguardia. Le startup che operano nell’Innovation Hub dimostrano come la collaborazione tra pubblico e privato possa davvero ridare slancio a progetti innovativi con un impatto diretto sulla vita della città.