Nel 2026, Elon Musk non è mai stato così al centro dell’attenzione. SpaceX, ora quotata in borsa, spinge con forza verso Marte, mentre le sue innovazioni nell’intelligenza artificiale scuotono il mondo della tecnologia. Ma non si ferma qui: la sua influenza si estende sempre più nel campo della politica internazionale, una mossa che sorprende chi lo vede solo come un imprenditore. Dietro questa figura complessa c’è un ragazzo cresciuto tra i computer del Sudafrica, che a un certo punto ha abbandonato l’università per inseguire un sogno audace. Un percorso fatto di rischi, intuizioni e, soprattutto, una determinazione incrollabile.
Dietro il genio: l’infanzia e gli studi di Elon Musk
Elon Musk nasce il 28 giugno 1971 a Pretoria, in Sudafrica. Figlio di un ingegnere elettromeccanico e di una modella, fin da bambino mostra un’intelligenza fuori dal comune. A otto anni ha già letto tutta l’enciclopedia Britannica e, in soli tre giorni, completa un corso di informatica che normalmente dura sei mesi. A dodici anni crea un videogioco, venduto per 500 dollari a una rivista specializzata. Cresce tra scuole private prestigiose, fino alla Pretoria Boys High School, coltivando la passione per la lettura e la programmazione.
L’adolescenza però non è solo talento: deve affrontare bullismo e tensioni familiari dopo il divorzio dei genitori. Pur con la volontà del padre di trattenerlo in Sudafrica per l’università, Musk punta dritto verso il Nord America. Nel 1989, poco prima di compiere 18 anni, grazie alla cittadinanza canadese della madre si trasferisce in Canada. Da lì vuole avvicinarsi agli Stati Uniti, il paese che vede come terra di opportunità e innovazione.
Dalle prime startup a SpaceX: un salto nello spazio e nell’economia digitale
Negli Stati Uniti Musk passa prima per la Queen’s University in Ontario e poi per la University of Pennsylvania, dove si laurea in fisica a 24 anni. Sbarca in California con l’idea di fare un dottorato a Stanford, ma abbandona l’accademia per buttarsi nell’industria digitale.
Nel 1995 fonda con il fratello Kimbal Zip2, un servizio di mappe e contenuti per giornali online che anticipa Google Maps. Dopo aver raccolto 3 milioni di dollari, Zip2 viene venduta nel 1999 a Compaq per 300 milioni, di cui Musk incassa 22 milioni. Con quel capitale nasce X.com, piattaforma per servizi finanziari digitali.
L’anno dopo X.com si fonde con Confinity e diventa PayPal, specializzata in pagamenti online. Musk viene presto sostituito come CEO per divergenze sulla strategia, ma resta azionista di maggioranza. Nel 2002 PayPal viene venduta a eBay per 1,5 miliardi in azioni, fornendo a Musk il capitale per un progetto più ambizioso: SpaceX.
Fondata nel 2002, SpaceX nasce con l’obiettivo di abbassare i costi dei viaggi spaziali e rendere possibile la colonizzazione di Marte. Dopo tanti tentativi, nel 2008 Falcon 1 diventa il primo razzo privato a raggiungere l’orbita. I successi continuano con Falcon 9 e la capsula Dragon, che supportano le missioni verso la Stazione Spaziale Internazionale. SpaceX si impone così come protagonista della space economy privata, con l’ambizione di rendere i viaggi interplanetari alla portata di tutti.
Tesla: tra innovazione, sfide e la corsa alla guida autonoma
Musk entra in Tesla come investitore principale nel 2004, un anno dopo la nascita della casa automobilistica. Nel 2008 diventa CEO e lancia la Tesla Roadster, la prima vera auto elettrica sportiva moderna. Nel 2012 arriva la Model S, che conquista il mercato premium con prestazioni e tecnologia all’avanguardia.
Tesla domina il settore dei veicoli elettrici per anni, con vendite in crescita costante e risultati record nel 2021 e 2022. Ma il 2025 e il 2026 mostrano segnali di rallentamento: le azioni calano del 28% nel primo trimestre 2025, per via di un calo dei consumi interni, tensioni commerciali e una concorrenza sempre più agguerrita. In Europa le vendite soffrono particolarmente, con un calo del 45% all’inizio del 2026.
Nel frattempo Musk punta forte sulla guida autonoma, sviluppando sistemi come Autopilot. Ha presentato prototipi di robotaxi, come Cybercab e Robovan, con l’obiettivo di lanciarli in produzione entro il 2026. Il nodo resta l’approvazione normativa federale, dove il ruolo di Musk nel Department of Government Efficiency avrebbe dovuto spianare la strada. Per Tesla il 2026 è quindi un anno chiave, tra innovazione e pressioni di mercato.
Hyperloop: il futuro del trasporto ad altissima velocità
Nel 2012 Musk ha svelato il progetto Hyperloop, un sistema di trasporto super veloce basato su capsule che viaggiano in tubi a bassa pressione. L’idea è di coprire 560 chilometri in poco più di mezz’ora, spostando persone e merci con rapidità ed efficienza.
Hyperloop è stato pensato come open source, così aziende e startup di tutto il mondo possono svilupparlo liberamente. SpaceX organizza competizioni internazionali, mentre società come Hardt in Olanda e altre in Cina stanno portando avanti test e prototipi.
Nonostante i progressi, restano dubbi sulla fattibilità commerciale e sugli investimenti necessari. Alcuni programmi, come Hyperloop One, sono stati sospesi o rallentati, lasciando alta l’attenzione ma senza ancora un piano industriale chiaro. Resta comunque una delle idee più innovative nella mobilità e nella logistica.
Starlink e il peso di Musk nel conflitto Russia-Ucraina
Nel contesto della guerra tra Russia e Ucraina, Musk è diventato un attore importante grazie a Starlink, la rete satellitare globale per internet veloce a bassa orbita. Su richiesta del ministro ucraino della Trasformazione Digitale, Musk ha attivato Starlink per mantenere le comunicazioni nelle zone colpite dal conflitto.
La tecnologia ha avuto un ruolo strategico, diventando un’arma essenziale per tenere vivi i collegamenti digitali nei territori di guerra. Nel 2022 Musk ha chiesto al Pentagono di coprire i costi stimati in 120 milioni di dollari all’anno, salvo poi decidere di continuare a fornire il servizio gratuitamente.
Nel 2025, in mezzo a tensioni politiche, Musk ha minacciato di interrompere il servizio, per poi fare marcia indietro. Questo episodio mostra la complessità del rapporto tra l’imprenditore e la politica, fatto di scambi duri e trattative delicate.
Twitter diventa X: l’acquisizione più chiacchierata del decennio
Tra il 2022 e il 2023 Musk è stato al centro della lunga e turbolenta acquisizione di Twitter, conclusa con un accordo da 44 miliardi di dollari. L’annuncio ha fatto crollare il valore delle azioni Tesla di oltre il 10% in pochi giorni.
Il percorso è stato pieno di sorprese: Musk ha messo in dubbio il numero di account falsi, ha tentato di tirarsi indietro, ha affrontato cause legali e alla fine ha portato a termine l’acquisto. Nel luglio 2023 Twitter è diventato “X”, con nuove funzioni come il chatbot Grok e abbonamenti premium.
Il cambiamento ha acceso il dibattito sull’identità e il futuro della piattaforma, visto che molti utenti continuano a chiamarla Twitter. Sul fronte industriale, questa mossa è una scommessa di Musk sui media digitali e sull’intelligenza artificiale, ampliando la sua influenza oltre lo spazio e l’auto elettrica.
Musk e la politica Usa: dal sostegno a Trump al ruolo al DOGE
Il rapporto di Musk con la politica americana è stato altalenante, ma dal 2024 si è fatto più stretto. Dopo aver partecipato a consigli economici sotto Trump, con qualche critica di mezzo, Musk è stato un alleato chiave durante le elezioni del 2024.
Ha creato un Super PAC con investimenti intorno ai 200 milioni di dollari per sostenere Donald Trump, puntando su stati chiave per influenzare il voto. Dopo la vittoria, Musk è stato nominato a capo del Department of Government Efficiency , un ente per tagliare le spese nelle agenzie federali, senza però uno status ministeriale.
L’incarico è durato pochi mesi: a maggio 2025 Musk si è dimesso per tensioni con l’amministrazione, scatenando uno scontro pubblico con Trump. Nonostante tutto, la sua presenza nella politica Usa dimostra quanto sia capace di giocare un ruolo strategico anche fuori dal mondo industriale.
Musk in Italia: tensioni, accordi e promesse industriali
Nel novembre 2024 Musk ha scatenato un dibattito in Italia con un tweet molto critico su una decisione giudiziaria riguardante il trattenimento dei migranti in Albania. La risposta non si è fatta attendere: il presidente Mattarella e la premier Meloni sono intervenuti pubblicamente.
Poco dopo si è parlato di un possibile accordo tra SpaceX e il governo italiano per usare Starlink nelle infrastrutture pubbliche e militari, soprattutto in zone remote o in emergenza. Restano aperte le discussioni su un’eventuale gigafactory Tesla in Italia, con l’idea di spingere l’industria locale sulle auto elettriche e le batterie.
Il rapporto tra Musk e la politica italiana mette in luce le difficoltà di conciliare innovazione tecnologica e sovranità nazionale, creando tensioni ma anche potenziali opportunità.
Il 2026 di Musk: l’IPO record di SpaceX e l’alleanza con xAI
A febbraio 2026 SpaceX ha fatto un colpo grosso, acquisendo xAI, azienda specializzata in intelligenza artificiale, con un’operazione da 1,25 trilioni di dollari. Così Musk ha unito sotto un unico gruppo attività spaziali, connettività satellitare con Starlink e intelligenza artificiale, con al centro la piattaforma Grok.
Il 12 giugno 2026 SpaceX ha debuttato al Nasdaq con la più grande offerta pubblica iniziale di sempre, raccogliendo 85,7 miliardi di dollari e superando una capitalizzazione di mercato di oltre 2.000 miliardi. I fondi serviranno per sviluppare il veicolo Starship, espandere Starlink e finanziare nuovi progetti AI legati a xAI.
Nonostante le incertezze sulle consegne di Tesla, il gruppo Musk conferma la sua importanza globale, sia nell’industria che nella tecnologia. Il futuro si gioca tra lo spazio, i sistemi autonomi e l’intelligenza artificiale.
La vita privata di Musk: tra famiglia numerosa e scelte singolari
Sul fronte personale, la vita di Musk è stata sempre sotto i riflettori. Oggi vive a Bel Air, California, dopo aver messo in vendita alcune sue proprietà di lusso nel 2022, dichiarando di non volere più “case né proprietà”. È padre di 14 figli, avuti da quattro donne diverse.
La prima moglie è stata Justine Musk, con cui ha avuto sei figli. Dopo la separazione, si è sposato due volte con l’attrice Talulah Riley. Nel 2020 è nato il figlio X Æ A-12 con la musicista canadese Claire “Grimes” Boucher, suscitando curiosità sul nome e sulla pronuncia.
La famiglia Musk è attiva anche nel campo culturale: la sorella Tosca produce film, mentre il fratello Kimbal gestisce attività nel settore della ristorazione e della pubblicità. Musk ha parlato pubblicamente del suo disturbo dello spettro autistico e dell’uso occasionale di ketamina. Come la sua carriera, anche la sua vita privata non smette di attirare l’attenzione.